Existem diferentes tipos e marcas de emasculadores, sendo os mais conhecidos os modelos de Reimer, Serra, White e Sands. Enquanto o emasculador de Reimer possui um cabo ou haste exclusiva para o corte do cordão espermático (Figura 6), os emasculadores de Serra e White possuem apenas 2 cabos, exercendo tanto a função de corte como a de emasculação. O emasculador modelo Sands possui apenas a função de emasculação, sendo o corte do cordão realizado com auxílio do bisturi (Schumacher, 2019). Para que haja uma completa hemostasia dos vasos do cordão espermático, o emasculador deve permanecer aplicado por, no mínimo, dois minutos (Embertson, 2008; Green, 2001; Kramer, 2006; Railton, 1999) e, durante a aplicação, não se deve tracionar o cordão espermático, pois, do contrário, os vasos podem se romper antes da completa emasculação (Hunt, 1991).

Figura 6 Fonte: Dearo (2025).

Um cuidado importante relacionado aos emasculadores se refere à posição de aplicação do equipamento. Quando aplicado ao cordão espermático, o lado ou lâmina de corte deve sempre ficar voltado para o lado do testículo e não para o lado do cavalo, pois, do contrário, hemorragias graves ou fatais poderão ocorrer após a secção do cordão espermático (Green, 2001; Kramer, 2006; Trotter, 1988). Outro cuidado diz respeito ao ângulo de aplicação do emasculador em relação ao cordão espermático. A fim de compreender a menor quantidade de tecido possível entre as lâminas do emasculador e, consequentemente, uma menor área de seção transversal do cordão, o equipamento deve ser aplicado perpendicularmente ao cordão espermático e não de forma oblíqua (Railton, 1999). A aplicação oblíqua compreende uma maior área de seção transversal do cordão, podendo resultar em uma hemostasia parcial ou nula.

No momento da aplicação, atenção deve ser dirigida a fim de não se incluir, inadvertidamente, a pele escrotal entre as lâminas do equipamento (Schumacher, 2019). Em asininos, em razão do maior risco de hemorragia, recomenda-se, além da emasculação, a ligadura com fio absorvível sintético de grosso calibre (e.g. polidioxanona n. 2) do funículo espermático (Sprayson; Thiemann, 2007).

Um estudo ex vivo realizado com o objetivo de se investigar a capacidade hemostática dos emasculadores de Reimer e Serra, empregando-se as técnicas aberta e fechada, revelou que o emasculador modelo Reimer apresentou um melhor resultado na técnica aberta quando comparado ao modelo Serra. Não houve diferença de desempenho entre os emasculadores sobre a técnica fechada. Apesar desses resultados, os autores argumentam que demais estudos in vivo devem ser conduzidos para melhor quantificar a capacidade hemostática dos diferentes emasculadores (Comino et al., 2018).

O emasculador, assim como qualquer outro equipamento usado ao longo do tempo, está sujeito aos desgastes decorrentes do uso repetitivo (May; Moll, 2002). Dessa forma, a redução progressiva da capacidade hemostática e de corte do emasculador após determinado tempo de uso deve ser esperada.

A castração pode ser realizada com o cavalo posicionado em pé (i.e. em estação) ou em decúbito (Embertson, 2008; Green, 2001; Kramer, 2006; Schumacher, 1996; Shoemaker et al., 2004). Essa decisão depende, essencialmente, da experiência e preferência do cirurgião (Searle et al., 1999). Contudo, a consideração de alguns fatores anatômicos e comportamentais, além do porte do cavalo, é importante no auxílio dessa decisão.

Em algumas situações, a castração de equinos pode ser realizada com o cavalo em estação sob sedação e anestesia local. A castração com o equino em posição quadrupedal, seguramente, oferece maiores riscos ao cirurgião quando comparado à castração em decúbito, contudo, os riscos podem ser minimizados com a seleção adequada dos animais (Trotter, 1988). Cavalos dóceis, tranquilos, de grande porte, que não ofereçam resistência à manipulação testicular e que apresentem os dois testículos bem desenvolvidos e facilmente visíveis no escroto são os candidatos preferenciais para a castração em estação (Schumacher, 2019). Cavalos jovens ou que respondam desfavoravelmente a essa manipulação não devem ser castrados em estação (Blodgett, 2011). A castração em estação é muito difícil de ser executada em pôneis ou cavalos de menor porte por razões de limitado acesso à região escrotal. Muares e asininos, independentemente do porte ou temperamento, não devem ser castrados em pé (Sprayson; Thiemann, 2007). Algumas vezes, a hemorragia nesses animais pode ser intensa após a emasculação, necessitando a transfixação do funículo espermático (Moll et al., 1995; Railton, 1999). Além disso, esses animais são muito ágeis e imprevisíveis e, ao menor estímulo doloroso, reagem violentamente, comprometendo não só a segurança do médico-veterinário como a continuidade do procedimento.

As vantagens usualmente associadas à castração em estação incluem menor custo, menor necessidade de assistência, tempo cirúrgico reduzido, ausência de riscos associados à anestesia geral (Railton, 1999; Schumacher, 2019) e a dispensabilidade de locais ou pisos adequados para o decúbito (i.e. gramado). Como desvantagens, pode-se citar o posicionamento inadequado ou insalubre do cirurgião sob o cavalo e a falta de controle ou previsibilidade das reações posturais frente a eventuais estímulos nociceptivos não farmacologicamente bloqueados. Por essas razões, é importante enfatizar que a castração de cavalos em estação, mesmo após uma seleção criteriosa dos “melhores candidatos”, pode resultar em acidentes ou injúrias físicas graves ao médico-veterinário. Portanto, a decisão de escolha da técnica em estação deve ser individualmente ponderada e se basear, primordialmente, na segurança e experiência profissional.

Os fármacos comumente empregados para essa modalidade de castração incluem os sedativos alfa-2 agonistas (preferivelmente detomidina) associados a um analgésico opióide (e.g. butorfanol) (Kilcoyne; Spier, 2021). Um protocolo sugerido inclui o uso de detomidina na dose de 0,011 a 0,022 mg/kg/IV isolada ou associada ao butorfanol na mesma dosagem (0,011 a 0,022 mg/kg/IV) (Blodgett, 2011; Pleasant, 1999). O uso de acepromazina deve sempre ser evitado pelo risco de provocar priapismo ou paralisia peniana (Green, 2001). A lidocaína 2% é utilizada para a anestesia local da pele (i.e. bloqueio infiltrativo subcutâneo), bloqueio intratesticular (10 a 25 ml em cada testículo) ou infiltração do cordão espermático (10 a 20 ml em cada cordão) (Blodgett, 2011). Um estudo recente demonstrou melhores efeitos da mepivacaína quando comparado à lidocaína aplicada pela via intratesticular (Crandall et al., 2020). A contenção física pelo cabresto, desempenhada por um ajudante experiente, é essencial, podendo, eventualmente, ser necessário o uso do cachimbo (Kilcoyne, 2013; Railton, 1999). A cauda deve ser protegida por meio de bandagem, e uma ampla e rigorosa antissepsia da região escrotal deve ser realizada (Green, 2001).

A técnica usualmente empregada para a castração em estação é a técnica aberta com o uso do emasculador (Blodgett, 2011). Contudo, a transfixação do cordão pode também ser utilizada (Pleasant, 1999). Eventuais excessos da túnica vaginal exteriorizados através da incisão cutânea devem ser removidos, a fim de facilitar a drenagem e minimizar as chances de contaminação (Embertson, 2008). A cicatrização da ferida cirúrgica ocorre por segunda intenção.

Embora a técnica em estação desconsidere o risco de morte (<1%) (Laurenza; Ansart; Portier, 2020) e o risco de possíveis lesões traumáticas durante a recuperação anestésica relacionadas à anestesia geral, e, ainda, possa ser menos onerosa que a técnica em decúbito (Kilcoyne et al., 2013), os riscos associados à técnica em estação superam em muito os benefícios na opinião do autor. Um estudo multicêntrico realizado entre médicos-veterinários do Reino Unido revelou que, dentre as 475 castrações realizadas por 53 profissionais, somente 101 castrações (21%) foram realizadas em estação e 374 (79%) foram realizadas em decúbito sob anestesia geral intravenosa (Hodgson; Pinchbeck, 2019).

As vantagens da castração realizada com o cavalo em decúbito incluem imobilidade total do cavalo induzida pela anestesia geral, maior exposição dos testículos facilitando a visualização e a manipulação cirúrgica e maior segurança ao médico-veterinário (Blodgett, 2011; Searle et al., 1999).

Uma grande variedade de fármacos e protocolos anestésicos, incluindo a anestesia total intravenosa (TIVA) (Yamashita; Muir, 2009), pode ser utilizada a campo para a castração segura de equinos. Um protocolo comumente empregado inclui a sedação com xilazina 10% (1,1mg/kg/IV), seguida da anestesia intravenosa com cetamina (2,2mg/kg/IV) e diazepam (0,1mg/kg/IV), e anestesia local da pele e do funículo espermático com lidocaína 2% (Hubbell; Muir, 2009). Embora a anestesia local da pele (subcutânea na linha de incisão) e do funículo espermático sejam opções viáveis de anestesia, o autor não as utiliza por, frequentemente, estarem associadas à formação de edema e hematoma subcutâneo e do funículo espermático. Outra opção, de preferência do autor, que permite um maior tempo cirúrgico e miorrelaxamento é a sedação com xilazina 10% (1,1mg/kg/IV), seguida da indução e manutenção anestésica com a combinação de éter gliceril guaiacol (50mg/ml), cetamina (1mg/ml) e xilazina (0,5mg/ml) infundida a 1,5ml/kg/h (“triple drip”) (Yamashita; Muir, 2009).

A fim de minimizar o tempo de anestesia/decúbito, todo o material deve ser preliminarmente separado e disponibilizado próximo ao local da cirurgia, pronto para uso. Embora nem sempre disponível, o auxílio de um assistente familiarizado com o procedimento e que se responsabilize pela anestesia e pelo monitoramento anestésico é de enorme proveito.

Após a indução anestésica, o cavalo é posicionado em decúbito lateral direito ou esquerdo, conforme a opção do cirurgião ou, menos frequentemente, em decúbito dorsal (Kilcoyne, 2013). No decúbito lateral, uma corda dupla aplicada na região da quartela do membro posterior superior, ao ser mantida tracionada por um ajudante, permite a abdução do membro e ampla exposição da região genital. O mesmo efeito pode ser conseguido amarrando-se a corda da quartela, sob tensão, ao redor do pescoço do cavalo (Blodgett, 2011; Trotter, 1988). Concluída a anestesia local, a região escrotal é ampla e vigorosamente higienizada com soluções antissépticas (Kilcoyne, 2013) e a cirurgia é iniciada.