A ureterolitíase é caracterizada pela formação de urólitos no trato urinário superior, localizados nos ureteres, decorrentes da precipitação de minerais na urina (Little, 2017). Na maioria dos casos, os cálculos são compostos por oxalato de cálcio e estruvita (Gomes et al., 2018). As obstruções ureterais podem ser classificadas como intraluminais, intramurais ou extramurais, sendo a intraluminal a mais comum (Shipov; Segev, 2013). Esse tipo de obstrução promove aumento da pressão intraluminal, com consequente liberação de mediadores vasoativos, influxo de leucócitos e fibrose renal, levando à redução da taxa de filtração glomerular (Defarges; Berent; Dunn, 2013).

Os cálculos em ureter são considerados a principal causa de obstrução ureteral em felinos e apresentou crescimento significativo, tendência que se mantém nas últimas décadas (Geddes et al., 2023). Os sinais clínicos geralmente são silenciosos e inespecíficos, o que dificulta o diagnóstico precoce e compromete o prognóstico terapêutico (Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023; Cuddy, 2018). As obstruções prolongadas resultam em danos progressivos à função renal, com atrofia do rim afetado e hipertrofia compensatória do contralateral (Shipov; Segev, 2013). A doença renal crônica pode surgir como consequência da lesão renal aguda secundária ao quadro obstrutivo, que pode ser fatal se não houver descompressão renal adequada (Hsu et al., 2022; Vrijsen et al., 2021).

As técnicas cirúrgicas convencionais, como ureterotomia, neoureterocistostomia e ureteronefrectomia, apresentam elevados índices de morbidade e mortalidade, incluindo complicações como uroabdome e estenoses que comprometem o lúmen ureteral (Vrijsen et al., 2021). Diante desse cenário, surgiram métodos menos invasivos para restabelecer o fluxo urinário, como o uso de stents ureterais e do desvio ureteral subcutâneo (SUB) (Horowitz et al., 2013). Entre esses, o SUB destaca-se por oferecer menor tempo cirúrgico, menor taxa de complicações, redução na necessidade de reintervenções e aumento da sobrevida dos pacientes (Deroy et al., 2017).

A escolha entre stent ureteral e SUB deve ser individualizada, considerando a integridade anatômica do ureter, a etiologia da obstrução e a condição clínica do paciente. De modo geral, os stents são mais indicados em obstruções intraluminais simples, com ureter ainda patente e ausência de estenose significativa, enquanto o SUB é preferido em casos de estenose ureteral, obstruções complexas ou recorrentes, ureteres não cateterizáveis e falhas prévias de stent (Berent et al., 2018; Deroy et al., 2017). Em felinos, entretanto, o uso de stents apresenta importantes limitações práticas, principalmente devido ao reduzido diâmetro do lúmen ureteral, o que torna o procedimento tecnicamente desafiador (Kulendra et al., 2014), além de estar associado a complicações como estrangúria, polaciúria, hematúria e cistite, decorrentes da irritação vesical (Deroy et al., 2017), e à formação de incrustações a longo prazo, podendo levar à obstrução do dispositivo (Deroy et al., 2017).

Em cenários clínicos específicos, como na presença de doença renal crônica (DRC), obstruções bilaterais ou estenoses ureterais, o SUB tende a ser a técnica de escolha, por proporcionar descompressão renal mais estável e duradoura, com melhor preservação da função renal e aumento da sobrevida (Butty; Labato, 2021; Berent; Weisse, 2018). Nesse contexto, o impacto na decisão cirúrgica é significativo, uma vez que o SUB apresenta menor tempo cirúrgico, menor necessidade de reintervenções e melhores desfechos a longo prazo quando comparado ao stent ureteral (Deroy et al., 2017), sendo especialmente indicado em pacientes com maior gravidade clínica ou limitações anestésicas (Berent et al., 2018), enquanto o stent, embora útil em casos selecionados, depende de maior refinamento técnico e está mais sujeito a complicações, o que restringe sua aplicabilidade na rotina clínica de felinos (Kulendra et al., 2014; Deroy et al., 2017).

Assim, este artigo tem como objetivo revisar a literatura sobre a ureterolitíase em felinos e avaliar o papel do SUB como técnica menos invasiva, ressaltando suas vantagens e as principais complicações relatadas na literatura.

Trata-se de uma revisão narrativa da literatura, baseada em artigos científicos, revisões e consensos publicados entre 2010 e 2025. A busca foi realizada nas bases de dados PubMed, SciELO e Wiley Online Library, utilizando os descritores feline urolithiasis, ureteral obstruction in cats, subcutaneous ureteral bypass e ureterolithiasis in cats.

Foram incluídos estudos que abordassem a etiologia, fisiopatologia, diagnóstico e tratamento da ureterolitíase em felinos, com ênfase nas abordagens cirúrgicas minimamente invasivas, especialmente o SUB, bem como sua comparação com stents ureterais. Foram considerados artigos de revisão, estudos retrospectivos e consensos internacionais publicados em português e inglês.

Foram excluídos estudos duplicados, trabalhos com enfoque em outras espécies, publicações que abordassem exclusivamente técnicas cirúrgicas convencionais e estudos sem relação direta com a obstrução ureteral em felinos.

Os estudos selecionados foram analisados de forma crítica quanto à relevância clínica, aplicabilidade dos resultados e nível de evidência disponível, priorizando-se publicações mais recentes e com maior impacto na prática clínica. Ao final, aproximadamente 25 estudos foram considerados elegíveis e organizados de acordo com a evolução do conhecimento sobre o tema.

A compreensão da anatomia e fisiologia renais é essencial para o entendimento dos mecanismos envolvidos na urolitíase felina e nas complicações associadas às obstruções ureterais. O sistema urinário é composto por dois rins, dois ureteres, a bexiga urinária e a uretra, estruturas responsáveis pela filtração do sangue, formação, transporte, armazenamento e eliminação da urina (König; Liebich, 2021; Dyce; Sack; Wensig, 2019). O rim direito localiza-se mais cranialmente em relação ao esquerdo e ambos estão posicionados no espaço retroperitoneal, lateralmente à aorta e à veia cava caudal, envolvidos por uma cápsula fibrosa medial (Fossum et al., 2021). A vascularização renal origina-se da artéria renal, um ramo direto da aorta abdominal, que se divide em ramos dorsais e ventrais, podendo apresentar variações anatômicas (König; Liebich, 2021). A urina formada na pelve renal é conduzida pelos ureteres, tubos musculares que percorrem a parede dorsal da cavidade abdominal e penetram a bexiga de forma oblíqua (König; Liebich, 2021).

No aspecto fisiológico, o néfron representa a unidade funcional do rim, composto pelo glomérulo, cápsula de Bowman e túbulos renais. O processo de formação da urina envolve três etapas fundamentais: filtração glomerular, reabsorção tubular e secreção tubular, sendo reguladas pela pressão glomerular e pelos gradientes osmóticos (Reece et al., 2019). Alterações nesses mecanismos podem resultar em desequilíbrios na concentração de solutos urinários, levando à supersaturação e consequente formação de cristais, evento inicial na formação da urolitíase (Little, 2017).

A urolitíase é doença de distribuição mundial, caracterizada pela presença de urólitos ao longo do trato urinário. A obstrução ureteral causada por cálculos ou por outros fatores, ocasiona lesão renal aguda em gatos, sendo que sua incidência apresentou aumento significativo entre 1984 e 2002 (Etedali; Reetz; Foster, 2019). As principais causas de obstrução ureteral incluem cálculos, estenoses, ureteres circuncavais, neoplasias, tampões de muco, cálculos de sangue solidificado, fibrose e trauma cirúrgico (Gomes et al., 2022). A ureterolitíase é a principal causa de obstrução ureteral em felinos, sendo identificada em aproximadamente 82% dos casos, geralmente associada a urólitos de oxalato de cálcio (Geddes et al., 2023).

A literatura aponta predomínio em raças específicas, como Ragdoll, Tonquinês, Persa, British Shorthair e Birmanês, com maior incidência em animais de meia-idade a idosos, sugerindo que fatores genéticos, aliados a predisposições metabólicas e dietéticas, desempenham um papel central na ocorrência da ureterolitíase (Geddes et al., 2023; Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023). Esses dados epidemiológicos corroboram a hipótese de que a interação entre determinantes genéticos e ambientais, incluindo composição da dieta e hábitos de ingestão hídrica, contribui para a supersaturação urinária e formação de urólitos, predominando os compostos por oxalato de cálcio e estruvita (Little, 2017; Etedali; Reetz; Foster, 2019; Gomes et al., 2018).

O processo obstrutivo ureteral, frequentemente intraluminal, compromete a hemodinâmica renal, aumentando a pressão intraluminal e pélvica, o que afeta diretamente os túbulos renais e o espaço de Bowman, reduzindo a taxa de filtração glomerular (Shipov; Segev, 2013). Tal fenômeno fisiopatológico é amplificado pela ativação de mediadores vasoativos e pelo recrutamento de leucócitos, culminando em fibrose renal progressiva (Defarges; Berent; Dunn, 2013). A progressão da obstrução não apenas prejudica o rim afetado com o desenvolvimento de fibrose, mas também impõe sobrecarga ao rim contralateral, um mecanismo compensatório fisiológico, predispondo à doença renal crônica, especialmente em quadros subclínicos, nos quais a função renal é afetada antes do surgimento de sinais clínicos evidentes (Hsu et al., 2022; Santos; Alessi, 2022).

A manifestação clínica da ureterolitíase é muitas vezes inespecífica, caracterizada por anorexia, perda de peso e vômitos, o que dificulta o diagnóstico precoce e compromete a eficácia terapêutica (Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023; Cuddy, 2018). Em casos de obstrução crônica unilateral seguida de obstrução aguda contralateral, os felinos podem apresentar uremia, dor abdominal aguda e distensão da cápsula renal, situações que exigem intervenção urgente para evitar necrose renal e evolução para anúria (Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023).

O diagnóstico deve integrar informações clínicas, laboratoriais e de imagem, sendo fundamental a associação entre uma anamnese detalhada que inclua dados sobre dieta, comportamento domiciliar e histórico clínico do animal, frequentemente marcado por manifestações inespecíficas, e os achados dos exames complementares. Nesse contexto, deve-se dar especial atenção às alterações bioquímicas, como hipercalemia, hiperfosfatemia, hipercalcemia e azotemia, bem como às modificações na densidade e no pH urinários, que contribuem significativamente para a elucidação diagnóstica (Gomes et al., 2022; Little, 2017; Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023).

Como os sinais clínicos nem sempre são evidentes, a urolitíase do trato urinário superior pode contribuir de forma subclínica para casos de DRC de origem desconhecida. A alta prevalência dessa condição sugere que ela própria possa ser uma causa de DRC, uma vez que tanto a obstrução por nefrólitos quanto por ureterólitos pode causar lesão renal significativa, especialmente em casos unilaterais e na ausência de doença renal pré-existente (Hsu et al., 2022).

Os exames de imagem são indispensáveis para o diagnóstico e monitoramento da urolitíase em felinos. A radiografia abdominal e a ultrassonografia constituem ferramentas essenciais para a localização e caracterização dos urólitos, permitindo a avaliação de sua quantidade, forma, contorno, densidade e topografia, além da identificação de alterações secundárias, como hidronefrose e hidroureter, e do acompanhamento do rim afetado (Jericó; Andrade Neto; Kogika, 2023). Embora a radiografia possibilite a detecção de cálculos, a ultrassonografia é considerada a técnica de escolha, por permitir a avaliação de pielactasia e dilatação ureteral associadas a lesões obstrutivas (Cuddy, 2018). Em casos duvidosos ou quando os métodos de imagem convencionais não são conclusivos, a pielografia anterógrada percutânea, preferencialmente guiada por ultrassonografia, permanece indicada como método complementar, possibilitando a visualização detalhada da pelve renal e do ureter, contribuindo para a confirmação diagnóstica (Etedali; Reetz; Foster, 2019; Lulich et al., 2016).

Figura 1

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Em síntese, a literatura revisada evidencia que a obstrução ureteral em felinos é um problema de crescente relevância clínica, cujo manejo requer diagnóstico precoce e intervenção adequada para preservação da função renal. As técnicas minimamente invasivas, especialmente o SUB, demonstram maior segurança e eficácia a longo prazo, apresentando menores taxas de morbidade e mortalidade em comparação aos métodos tradicionais, como extração cirúrgica e stents ureterais. Apesar dos avanços, observa-se que ainda existem lacunas, como a escassez de estudos comparativos de longo prazo e a variabilidade nos protocolos. Dessa forma, a escolha da técnica deve ser realizada pela capacidade de desobstrução, segurança, preservação da função renal e otimização da sobrevida dos pacientes felinos.